Le club a ouvert un bureau à Shanghai et a dégoté un sponsor chinois pour ses U21
« Cela fait deux
ans maintenant que le Standard et la Fédération chinoise de foot sont en
contact, déclare d’emblée Bruno Venanzi. Nous avions officialisé en avril
dernier le fait que le club devienne le troisième centre européen de la
Fédération chinoise. Là, on va encore un pas plus loin. L’objectif, c’est
vraiment de les aider à détecter et à former de jeunes talents et
professionnaliser cette formation. »
Bureau à
Shanghai
Très concrètement,
via son bureau permanent à Shanghai, le Standard organisera des tournois avec
les meilleures jeunes en vue de voir si certains pourraient potentiellement
parfaire leur formation footballistique du côté de Liège. « Nos scouts iront
voir les finales de ces tournois afin de déceler si l’on peut en envoyer à
l’Académie », appuie le président des rouge et blanc. Avant de rentrer jouer en
Chine. « Mais potentiellement, recruter un joueur chinois à l’avenir est notre
volonté, confie Pierre Lochte, directeur de l’Académie. Si le niveau est là,
évidemment. » Le Standard compte déjà un premier joueur chinois international
chez les jeunes dans son équipe des U21 : Hao Zhang. Il a signé un contrat
professionnel en septembre 2018.
Bien évidemment,
ce partenariat est profitable pour le Standard. « C’est rentable pour nous : il
y a la location de nos infrastructures quand les équipes nationales de jeunes
viennent à Liège, la formation de leurs entraîneurs, de leurs recruteurs et de
leurs joueurs. Plus, potentiellement, des intérêts financiers dans la revente
d’un joueur que l’on aurait formé. Cela nous permet également de trouver des
sponsors… Pour le Standard, c’est à la fois une volonté de développer notre
notoriété, mais aussi de diversifier nos revenus. »
D’ailleurs, un
contrat a été signé avec un sponsor chinois, « Sar Union », qui figurera
désormais sur le maillot des U21 du Standard. « C’est important car les matchs
de nos moins de 21 ans vont être retransmis sur Internet et pourront donc être
vus ici, en Chine », poursuit Bruno Venanzi, qui a pu compter sur
l’investissement de l’Awex (Agence wallonne à l’Exportation) pour la
concrétisation des projets chinois.
Premier club
belge en Chine
De là à voir le
Standard effectuer une tournée promotionnelle dans le pays à l’instar de ce que
font les plus grands clubs européens, il y a un pas que le président du club ne
franchit pas. Pas encore, du moins. « Il est certain que le marché chinois est
très porteur pour nous. Le Standard est le premier club belge à faire un
partenariat en Chine et c’est vraiment pour du long terme. Mais on n’est pas
ici pour ça, on n’a pas la notoriété d’un top club, c’est clair », renchérit
Bruno Venanzi.
Pour permettre
au Standard de s’implanter dans l’Empire du Milieu, la réputation de l’équipe
nationale a bien évidemment joué. « On veut profiter de cette image de marque
de la première nation mondiale au classement FIFA, qui est très forte pour le
moment. D’autant que pour nous, la réputation de notre académie est mise en
avant. Chadli, Meunier, Batshuayi, Benteke, Fellaini et Witsel sont tous passés
par là. Les deux derniers sont d’ailleurs de véritables stars ici ».
L’avenir
Sclessin-Chine s’annonce bien…
Travaux:
l’Académie va s’agrandir
Fort de ces deals
passés avec la Fédération chinoise de football, le Standard de Liège va de
facto voir l’activité de son Académie augmenter. L’objectif du club est donc de
la développer et de l’agrandir. « Nous venons tout juste d’obtenir le permis
pour l’agrandissement. C’est quelque chose de conséquent pour le club,
puisqu’on parle ici d’un investissement de trois millions d’euros », détaille
le président Venanzi.
Pierre Lochte,
directeur de l’Académie, explique pour sa part : « Nous allons construire un
nouveau bâtiment avec six appartements et des chambres pour 32 personnes. Il y
aura également un vestiaire, des bureaux et un restaurant-cafétéria ».
Un investissement
indispensable aux yeux du club principautaire. « Nous pourrons ainsi recevoir
une à deux équipes à la fois dans la partie « jeunes » de l’Académie. »
G.G.
Venanzi:
«On veut être là à la fin, pour gagner le championnat»
Lors de la présentation officielle, c’est un
journaliste… chinois qui s’est en premier intéressé aux objectifs sportifs du
Standard. Principalement en Europa League, compétition logiquement plus connue
que le championnat belge.
Avec six points et deux matchs encore à jouer, le
Standard est en bonne position et Bruno Venanzi espère clairement que le club
de Sclessin se qualifie pour le prochain tour. « J’ai comme objectif la
victoire à chaque match. Mais je ne suis pas le seul président à l’avoir… Plus
sérieusement, nous espérons être encore présents dans la compétition européenne
après la trêve hivernale. Nous avons encore deux matchs, dont un à domicile
contre Arsenal. Mais c’est vraiment possible d’atteindre cet objectif. »
Quant au championnat, le président Venanzi ne cache
pas non plus ses ambitions. « Je pense qu’être dans le top 6 ne sera pas un
problème cette saison. Cela reste la priorité pour nous d’être dans les
play-offs. Là, à la moitié de la phase classique, nous sommes dans le top 3, ce
qui est vraiment très bien. Mais nous voulons clairement rester compétitif et
être là à la fin pour gagner le championnat.
G.G.
Le
stade: prêt pour 2022, en même temps que le tram de Liège
Outre les travaux d’agrandissement de son
Académie, le Standard planche toujours sur « le » gros dossier du club, à
savoir son stade. Bruno Venanzi se veut confiant à ce sujet. « Nous avons trois
consortiums en lice pour le construire. Si tout se déroule bien, nous espérons
avoir le « nouveau » stade en même temps que le tram de Liège, soit en 2022. »
Rappelons que la tribune non-attachée du stade
sera complètement démolie et reconstruite pour fermer complètement l’enceinte,
qui sera elle-même globalement rénovée.
Ainsi, le stade passera à une capacité de
32.000 places. L’objectif est « d’en faire un lieu de vie tout le temps et pas
uniquement les jours de matchs comme c’est le cas pour le moment. » Ainsi,
14.000 m² de bureaux seront créés. On trouvera également un centre de wellness
et de fitness, des restaurants et une crèche.
Très attaché à l’aspect écologique, Bruno
Venanzi veut équiper le stade de Sclessin de panneaux solaires, ainsi que d’un
système de récolte des eaux de pluie.
Rappelons également que le terminal du tram
sera situé juste à côté, de même qu’un grand parking-relais.
Enfin, une attention particulière sera portée
aux personnes à mobilité réduite, puisqu’environ 110 espaces spécifiques leur
seront dédiés.
G.G.
Article sudpresse 19/11/2019
